星元2508年。

一個渾身是血的男人走出了蟲巢。他手裏拿著一只瓶子, 裏面裝著藍色的液體。他的衣服和鞋子都布滿了黏膩的分泌物，腥臭的氣味濃烈。

他受劇烈的咳嗽所迫彎下了腰，幹嘔了一陣。腳邊落了一灘殷紅。

他像失去了渾身的力氣, 猛地從高空墜落。但他緊緊地握著那只瓶子, 像不願失去的珍寶。

上方逐漸消失的黑色洞穴裏, 是宇宙間最後一只蟲母。

它已經死去了。就在兩分鐘之前。

銀白色的航艦從遠方而來, 在狂嘯的風聲裏停留。機械臂抓住了他。

……自由艦？它不是早已擱淺在遠方星海了嗎。

他殘留的意識在不斷地翻湧。

另一個聲音告訴他，不是的，它仍然存在。

……

從休眠艙中醒來後, 蕭淮硯滿身都是營養液。

東彌推開了艙室的門, 捏著鼻子丟了一條毛巾給他，罵罵咧咧道：“臭死了！”

“廢話。”蕭淮硯懶得搭理。他撐著休眠艙的邊緣, 勉強支撐起身體。

東彌過來搭了把手, 瞧了他一眼，忍不住說：“你是真的瘋了吧。現在夠了？你看看你自己，宿陵看見了都認不出來。”

“我還要再去一趟遠方星海, 幫我準備一個手電筒。”蕭淮硯拎著毛巾, 走進了浴室。

“餵，再去一趟你就真的交代在那兒了！”

東彌回頭看見陳望裕，攤開手：“他自己要找死的，總不能怪我。”

陳望裕走到他身旁, 拍了拍他的肩。

“他是為了宿陵。”

“宿陵能忍心看他這樣糟踐自己的身體嗎？”

“不能, 換做是我, 也不願意看見你這樣。”

“對嘛, 我就說——”

陳望裕打斷了他：“但如果我處在蕭淮硯的位置, 我也會為了你做一樣的事。”

東彌站在原地，走了兩步, 忽然回過神來。

“哎你到底什麽意思啊？”

……

自由艦沖開了薄霧，像一艘真正的船漂浮在漆黑的水面。

這裏什麽也沒有，除了一座黑色的像是許多細長的塔合在一起的東西。

現在只有蕭淮硯自己。

他每走一步，都能想起這裏原本的樣子。想起他和宿陵一起走過的時刻。那麽短暫，卻在經年後仍然清晰得能想起每一個細節。

可是石階已經被水淹沒了，多年積厚的苔蘚也是黑色的，像一堆粉末狀的廢墟，風一吹就全都散了。

他憑著記憶裏的輪廓找到了那個入口。門好像已經壞了。

浮力也不再那麽明顯。

否則他不會一腳踏空，徑直朝無盡的黑暗墜落。

這裏仿佛只有黑色，寂靜得像是宇宙最深處的墳墓。

他張開雙臂，閉上了眼睛，知道他感覺到了微弱的光點。

極其細微，但也足夠了。

他跟隨著那些光點不斷向深處去。

不知經過了多遠，他才看見了記憶深處的那條藍色的長河——而今它仿佛已經枯竭，變得更窄，更細。

他站在它面前，像叩門一樣敲了敲。仍然是堅固如墻，將他阻隔在外。

蕭淮硯的額頭抵靠著銀白色的弦。這裏的氣壓很低，空氣稀薄，讓本來就同一張紙似的肺部近乎罷工。

他費了很大的力氣才拿出了那瓶擬態液，掌心的冷汗包裹著瓶子，然後一股腦兒地灌入了鼻腔。

用盡的玻璃瓶從指尖滑落。

在幻覺逐漸產生的那一瞬，蕭淮硯看見自己的頭穿過了那些緊密的弦。緊接著是手腳，身體。

在那些塵埃背後，他看見了宿陵。來自十二年前的景象在不斷地呼喚著他，那些甜蜜的、苦澀的，都交織在一起。

仿佛在問：你想回到那裏嗎？你想再去見他一次嗎？

他下意識地想要回答“當然”，但是他壓抑住了這種直覺。

他還有最後一件事沒有完成。

當年宿陵在修補時間軌跡的錯誤時，還漏了一樣。但他只能改變與自己和認識的人有關的事。

因此，還有一樣，是宿陵漏掉的。

蕭淮硯在意識裏回答：“不，我要去一百七十五年前。”

他拉開了那些塵埃，失去支點的身體掉了進去。

三秒後，四周的寂靜瞬間變成了嘈雜的音樂聲，吵得所有細胞都在共同狂震。霹靂乓啷，從天花板到地面。

然後音樂聲停了。

蕭淮硯勉強睜開眼，正抵著黑漆漆的槍.口。

“你是哪個地方來的細作？”一個涼颼颼的聲音問。

他剛要說話，腥甜湧上喉頭，在扳機扣響之前說：“……大伯。”

站在原地的年輕人臉色一黑，他今年還不到三十！這人有病吧？！

“怎麽了？”一個溫婉的聲音從門口傳來，輕盈的腳步很快跑了過來。她的步子很虛弱，皮膚幾乎半透明。

“秋辭，你離遠一點。”

秋辭說：“可是他看起來非常不好。時越，醫藥箱在哪兒？”

跟她說話的人在原地躊躇了一陣子，還是去拿了。

二十分鐘後，蕭淮硯才稍稍好了一些。他被放在寬敞露臺的躺椅上。

“……你是說，你是我侄子？”尚且年輕的蕭時越愈發認真地考慮起了怎麽處置面前這家夥，最近精神病院的位置也很緊俏，要不是滿員了就是不夠人道。

……要不還是先打個急救電話吧。看這樣子也活不了多久。

蕭淮硯微微頷首：“我來找你，是有一件事情要請你幫忙。”

“老實說，”蕭時越很認真地講，“我是家裏的獨子，雖然我媽生我的時候年紀很輕，但也不代表再過幾十年我還能有個弟弟。”

“是兩個。”蕭淮硯糾正他。

蕭時越不為所動：“我媽守寡很多年了。”

“她會再婚的。”

“她很固執的。”

“人都是會變的，”蕭淮硯瞥了他一眼，有氣無力地說，“你以後也變成這麽寬，脾氣差，還貪杯。”

蕭時越差點跳腳。開玩笑，他可是被譽為軍部第一美男子！

這家夥，烏鴉嘴，該殺！

“別以為你隨便說幾句我就會信。秋辭，拿我的刀來。”

秋辭拿了個古舊的終端，低聲說：“你的刀早就斷了。”

“三年前斷的。”蕭淮硯說。

“你說什麽？”蕭時越一楞。

“我說，你的刀，是三年前你在家裏的時候，被狗拍了一巴掌，碎了。”

蕭時越頓時瞇起了眼睛。這件事只有他和秋辭知道。

“後來那條狗死了，你在家門口的院子裏哭了一晚上。”

秋辭說：“沒錯，你怎麽知道？”

蕭時越暴跳如雷：“……你敢監視我？！你信不信我直接把你扔下去。”

露臺在峭壁高處，下方是礁石海浪。

蕭淮硯就看著他，直到他自己洩氣。

“那你說，”蕭時越的目光幽深，“我以後會做軍部部長，秋辭會和我一起嗎？”

蕭淮硯想了很久，才說：“她會和你結婚，成為你的妻子。”

蕭時越大笑，笑著笑著眼神變得蒼涼。

“她的時間不多了。”他說。

“我有辦法，我有一個圖紙……”蕭淮硯剛說出口，卻發現他的腦海裏一片空白。

任憑他絞盡腦汁，也想不出來那個反契約機器到底是怎麽構成的。可是他明明知道……為什麽，他卻一點都想不起來。

不僅如此，還有一些東西也在慢慢地消散，隨著他生命的一部分，變成了碎屑。

他扒過紙筆，快速地勾出了一部分結構——完全是憑借直覺和習慣。但更多的，卻一無所知。

他越想抓住的，就會越快失去。

蕭時越說：“你這也太抽象了……餵，你幹什麽，你別哭啊。”

他覺得這個自稱他大侄子的人瘋了，半哭半笑，難看得要死。瞧這模樣，倒……倒是和他老蕭家的人挺像的。

“宿陵……”他喃喃地念著那個名字。

秋辭忽然回過頭：“你認識他？”

“這人誰啊？”蕭時越頓時警覺。

最終，蕭時越在半信半疑間妥協了。

“你要做一個拉普拉斯體，連通一個閱讀器。”蕭淮硯一字一句地說。

蕭時越從旁邊拿了個東西：“這玩意兒？今年新款呢。”

蕭淮硯強撐著點頭：“可以。你一定要記著——”

“知道了知道了，虹膜認證，讓那孩子找到所有的星海碎片然後回家。”蕭時越重覆了一遍。

他想了想，補充道：“不過這事兒可不能以我的名義來幹。算了，我會想辦法的。看在你喊我一聲大伯的份兒上，我會給你處理的。”

“星元2496年三月。”蕭淮硯說。

蕭時越隨便記了記，忽然想起了一件事：“我的酒好了！”

蕭淮硯聽見身旁的聲音慢慢離開，眼前的天空逐漸變成了橙色。太陽正在緩慢下沈。

真的很美。

“你來過M27嗎？”蕭時越去而覆返，端了杯伏特加給他，配著青檸汁和汽水，“這裏最出名的就是夕陽了。秋辭很喜歡這兒，做夢都要來。”

蕭淮硯“嗯”了一聲，靠在椅背上。他抿了一口酒，隱隱聽見蕭時越說：“你要走了嗎？”

蕭淮硯放下杯子，擠出了一個淡淡的笑容。

“嗯，再見。”

蕭時越一臉遺憾：“好吧，祝你旅途愉快。”

他看著蕭淮硯，五指並攏，敬了個禮。

蕭淮硯也回以同樣的致敬。

他聽見了海潮的聲音，在意識潰散的那一刻。

他感到整個人變得輕飄飄的，什麽都沒有，一切都是寂靜。他在遠離所有的一切。夕陽，星雲，藍色的長河，自由艦……

……所有的一切。

直到重力將他猛地拽回了一個冰冷的空間裏。

手指沒有什麽力氣，捏著金屬質感的圓形。垂眸時，先映入眼簾的就是打開的金色懷表，照片裏兩張年輕好看的面容靠在一起。

細細的鏈子纏繞著傷痕累累的小臂。衣褲上都是尚未幹涸的血跡。

暴風雪停留在真正的風雪中。

他壓著咳嗽，聽見了爆.炸來臨前的寂靜。

刺目的白光占據了全部視野。

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